中华文化博大精深，古都历史更是源远流长。提起中国古都，人们大多会想到西安、南京、北京，很少有人能首先想到开封。其实，无论是对于河南、对于中国乃至于对于世界，开封都是一个无可替代的文化地标。在千百年前，尤其是北宋时期，开封就如同现在的北上广，不仅是政治文化的中心，更是繁荣经济的顶峰。只不过，随着时间的流逝，开封越来越低调，人们自然也就慢慢将其忽略。

临水而建，因水而兴，逐水而荣，开封是当之无愧的“水城”。有诗云：“一城宋韵半城水，梦华飘溢伴汴京”。从地理位置上来看，开封地处中原腹地，位于黄河下游南岸之滨。其城外环绕着黄河、济水、汝水、颖水等多条河流，还有诸如圃田泽、孟诸泽等在内的湖泊。或许正是因为河流湖泊众多，加之地势低洼，古时候的开封难逃洪涝灾害。“开封城，城摞城，地下埋了好几层”，这句话便是开封最真实的写照。

直到魏惠王在开封挖沟建渠，开封才构成四通八达的水网体系。后来，隋炀帝开凿大运河，开封一跃成了沟通南北的重要枢纽，经济逐渐繁荣。但真正的顶峰，当属于北宋时期。那时候，开封构建了“四水贯都”的形式，使得交通便利、经济繁荣，人民生活富足。据记载，当时的开封“人口高达百余万”，纳税额度几乎占了全国的一半。如今，我们从《清明上河图》里也能依稀看到开封当年的繁华与热闹。

“九千来里开封域，四百馀年号帝王。”作为八朝古都，开封的历史底蕴是大多数城市都无可比拟的。历史上，开封这一地名更换过很多次，例如：东京、汴梁、大梁、汴京等等，但无论怎样更名，都抹不掉它曾是八朝古都的史实。自建城起，多年来，开封吸引了多个王朝在此建都，即夏朝、战国时期的魏国、五代时期的后梁、后晋，后汉、后周，北宋，金都曾于此建立都城。当然，在这其中，建都最久、发展最为繁荣的当属北宋。史书中有对北宋的详细记载，说当时的东京“八荒争凑，万国咸通”。在优越的地理位置影响下，北宋便成为了一座人人向往的国际化大都市。

如今的开封，沉寂了许多。虽不如当年声势浩大，但经历过朝代更迭的血雨腥风，开封的历史底蕴变得更加深厚。仿照《清明上河图》而建成的大型历史文化主体公园——清明上河园，令人“一朝步入画卷，一日梦回千年”；被誉为“天下首府”的开封府碧波荡漾、景秀人和，令人心驰神往；巍峨壮观的大相国寺端庄肃穆，令人沉静祥和……这些景点，无论哪一个，都值得游人驻足欣赏。