三岔河，乌江的上游支流之一，习惯上称乌江南源，发源于贵州毕节威宁县盐仓镇营洞村，流经钟山、水城、纳雍、织金、六枝、普定、平坝、清镇等县境，在黔西、织金、清镇三县交界处的化屋基，与乌江北源六冲河汇合，形成乌江干流鸭池河。

威宁，是贵州省面积最大、平均海拔最高的县，也是云贵高原海拔较高的地区之一。乌江南源三岔河、横江源头洛泽河和涌珠泉、北盘江北源得禄河、牛栏江东源哈喇河，均发源于威宁。一个县拥有长江水系、珠江水系共四条江的源头，在国内绝无仅有。闻名全国和世界的威宁草海，是贵州最大的高原天然淡水湖泊、世界十大观鸟基地，被美国国家地理杂志评选为世界上最受欢迎的旅游胜地。

三岔河从钟山区大湾镇岔河入六盘水市境，先后流经钟山区、水城县、六枝特区，由龙场出境，衍生了六盘水的诸多自然风光，孕育了得天独厚的气候，使得六盘水连续多次入选国家避暑旅游城市榜，荣膺“中国凉都”的美誉。

三岔河流经普定，因建设梭筛电站而形成长42公里的夜郎湖，滋润着火焰山原始森林、穿洞古人类遗址、莲花古洞等景区景点，构成上百个半岛、岛屿和湖湾。顺流而下，便是新晋网红打卡地猫跳峡。

三岔河进入“地多平旷”的平坝流域，与多条乌江小支流一道，共同滋养着这片神奇的土地。平坝素有黔之腹、滇之喉、蜀粤之唇齿之称，享有“西部黄金通道，黔中文化走廊”的美誉，境内的天台山、珍珠泉、天龙屯堡古镇、平坝樱花林是其精华景点。

平坝境内的羊昌河、乐平河、麻线河、马场河四条河流，均汇入清镇红枫湖，形成面积平方公里高原湖光山色。

三岔河最终在黔西、织金、清镇三县交界处的化屋基，与乌江北源六冲河汇合形成乌江干流鸭池河。